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Teju Cole: ciudad abierta

12 de septiembre de 2012 1 Comment

La de ciudad abierta parece una buena metáfora para pensar las tensiones de la ciudad contemporánea, tal como lo demuestra la novela homónima del escritor norteamericano de origen nigeriano Teju Cole. En la obra, un joven psiquiatra nigeriano que está haciendo la residencia en un hospital de Nueva York, pasea por las calles de Manhattan. El trasfondo de la novela, muy difuminado pero presente, son los ataques a las Torres Gemelas, y muchas de las páginas del libro recogen las reflexiones del protagonista sobre la identidad y la diferencia, el peso a menudo invisible de la historia, el miedo a l otro y la soledad de la vida urbana.

Roma, città aperta

Como se hace evidente en la novela, la expresión “ciudad abierta” es terriblemente ambivalente. Si bien en un primer momento parece sugerir una invitación amable a formar parte de una ciudad cosmopolita y diversa, a vivir y convivir en sus plazas y calles, pronto se hace manifiesto el origen bélico de la expresión, el conflicto y la tensión que le son inherentes. En tiempos de guerra, una ciudad abierta es aquella que decide no oponer resistencia al enemigo y se deja ocupar para evitar daños a la población civil y la pérdida de su patrimonio. Una ciudad abierta también es, entonces, aunque parezca contradictorio, una ciudad ocupada, invadida, una ciudad que se rinde ante la superioridad del otro o ante el reconocimiento de la inutilidad de plantar batalla.

Este doble sentido, estas perspectivas en conflicto, le sirven al autor para plantear un buen número de cuestiones relacionadas con la diversidad, la inmigración, la violencia, el conflicto, la pervivencia de las fronteras y la convivencia en la ciudad. En su deambular, Julius, el protagonista de Ciudad abierta, visita un campo de detención de inmigrantes ilegales, se pelea con su propio pasado (su madre es alemana, su padre nigeriano), conversa sobre filosofía con un marroquí seguidor de Malcolm-X en Bruselas o escucha la historia de huida y opresión de un viejo limpiabotas haitiano en Manhattan.

Teju Cole

El autor, Teju Cole, encarna bien estas contradicciones, seguramente en su vertiente más fecunda. Hijo de padre y madre nigerianos, nació en Estados Unidos pero vivió su infancia en la ciudad de Lagos para volver a estudiar a Estados Unidos con 18 años. Para acabar de complicar el cuadro, es historiador del arte especializado en pintura flamenca del siglo XVII. Actualmente está escribiendo un libro de no ficción sobre la ciudad de Lagos y mantiene activo en Twitter su proyecto Small Fates, que consiste en escoger noticias de hace 100 años de los diarios de Nueva York y publicarlas en un estilo irónico próximo al fait divers.

Si le quieres conocer y escucharle hablar de su escritura, su experiencia de la ciudad o su afición a la fotografía, puedes acercarte al CCCB el próximo lunes, 17 de septiembre, a las 19:30h. Teju Cole, que está de gira por Europa promocionando su libro, mantendrá una conversación con el escritor argentino Patricio Pron y leerá fragmentos de su novela, que ha merecido premios y elogios al otro lado del Atlántico y acaba de ser publicada en catalán y castellano por Quaderns Crema y Acantilado.

Teju Cole en el Raval

Por otro lado, la mirada de Teju Cole como narrador también está muy influida por su afición a la fotografía. Su punto de vista (su encuadre) tiende a fijarse en aquello que está ligeramente fuera de lugar, que es invisible o está invisibilizado, aquello que a menudo pasa desapercibido.

Seducidos por su mirada y curiosos per ver qué nos desvela, en el CCCB le hemos propuesto que haga un pequeño ensayo fotográfico y textual sobre el Raval. Esperamos poder ofreceros los resultados en este mismo blog. Por el momento, podéis ver una muestra de sus fotografías en su cuenta de Flickr.

México en guerra: las voces de los testimonios

7 de septiembre de 2012 1 Comment

Imagen de un mural por la paz en Ciudad Juárez

El próximo jueves 13 de septiembre, a las 19h, tendrá lugar en el CCCB la sesión “México en Guerra”. La iniciativa surge de la convocatoria que se hizo el pasado 1 de septiembre de una lectura internacional en solidaridad con Ciudad Juárez. Aprovechando esta ocasión, hemos querido organizar un acto más amplio, añadiendo la proyección del documental “Silencio forzado”, realizado por la organización internacional Article 19, sobre la persecución de los periodistas en México, y posteriormente un debate.

Hemos organizado esta sesión gracias a la propuesta y con la colaboración del colectivo Nuestra Aparente Rendición, y con el objetivo de dar el máximo de visibilidad a este conflicto que, desde muchos puntos de vista, se acerca a una guerra civil, aunque los medios y las organizaciones internacionales sean reticentes a hablar en estos términos.

En motivo de esta sesión, Nuestra Aparente Rendición nos ha hecho llegar algunos fragmentos de las cartas que familiares, amigos y colegas les escriben a los desaparecidos y que NAR publica en su portal web y ahora comparte con nosotros:

El es Kristian Karim Flores Huerta y su familia lo está esperando. Aquí la carta que le escribe Lourdes Huerta Tarrega, su mamá.

Pagaría con la vida para no sentir lo que estoy sintiendo ahora y no vivir esta agonía de tenerte y no tenerte ¡Te quiero!

Comprenderás que he hecho hasta lo imposible por recuperarte, más no puedo. Yo no quiero que te hagan daño, todo esto es muy difícil, hoy sigo llorando como lo he hecho desde que partiste. Yo no puedo fingir que esto no está pasando, pues ¿qué tal que Dios decidió tenerte a su lado?, sólo quiero que me digan dónde te puedo encontrar y luchar para que las autoridades hagan su trabajo y no pase como a muchos que dejaron y se complique más el encontrarte.

¡Escuchen todos mi lamento!, esto es para que no juzguen sin saber, nos robaron a nuestros hijos y no sabemos cómo hacer, sólo le pido a Dios, que ninguno de Ustedes pase por este sufrimiento que día a día nos está consumiendo por no saber nada de ellos, Kristian, ayúdame a encontrarte, agárrate de la mano de Dios, y pide que a todas las madres que estamos pasando por este dolor a nuestros hijos nos regresen hoy.

Cuando te fuiste, quedó tu sombra en mi corazón y escribí en el viento tu última mirada y guardaré en mi corazón tu ternura y tu sonrisa que es lo más lindo.

Él es Jesús Omar y su familia lo está esperando. Ésta es la carta que le escribe su hermana.

Para ti Negrito. Hola, espero que pronto leas estas líneas que escribo aquí, son líneas de necesidad, de esperanza y amor, de las ganas de quererte ver pronto, desde aquel día en que me avisaron que unos hombres vestidos de militares identificándose como la SEDENA te habían llevado, el mundo se me vino encima, no sabía qué hacer, lo único que pensé en ese momento fue No avisarle a mi mama, pensé que era algo que yo podía solucionar antes de darle un disgusto o preocupación a mamá, pensé que te habías peleado, o no sé, nunca pensé que te habían SECUSTRADO, yo ilusa pensé que esto nunca nos iba a pasar a nosotros, porque somos personas decentes, y no tenemos dinero.

Ese día 23 de mayo 2010 estaba poniendo la denuncia a las 1 de la mañana del 24 de mayo, pensando que si te tenía la SEDENA y te acusaban de algo sería más fácil localizarte, fui a la séptima zona de los militares y me dijeron que ellos habían llegado al evento después de las 11p.m. y que ellos no te tenían, ni a ti, ni a tus amigos. Y no tuve más remedio que avisarle a mama.

Cuando nos dimos cuenta que era un secuestro y nos pidieron dinero, lo dimos y nos dijeron que te regresarían en 2 horas. Ya han pasado 2 años y 1 mes.

Él es Marco Antonio: Su familia lo está esperando. Ésta es la carta que le escribe su mamá.

Hijo mío, mi orgullo siempre fuiste y seguirás siendo, no entiendo porqué sucedió esta tragedia, tú eras el pilar de la familia, sin ti estamos desprotegidos y desamparados, las interrogantes, el por qué y el para qué, están latentes como un látigo en mi mente y corazón, tu ausencia duele! duele! sobre todo en tus hijos, les haces mucha falta, como has de saber, creciendo sin tus consejos, sin tus cuidados, sin tu presencia. Todo ha cambiado, no somos las mismas, mi vida destrozada sin ti, las autoridades no apoyan sobre tu paradero, no te buscan, me imagino que saben de ti, pero no dicen nada, pues eras importante y algo me dice que alguien te traicionó, que te entregaron a los criminales siendo inocente, pero como demostrarlo hijo mío, mi corazón llora cada segundo, en cada latido se me va el alma, se me va la vida y seguiré sufriendo tu ausencia mientras Dios lo permita. Ojalá y hubiera alguna forma que te enteres de la gran angustia y desesperación de no saber de ti y a esos criminales Dios me dé la oportunidad de ver como Dios los castiga. Dios te haya perdonado para que estés en su gloria. Tienes mi vida en tus manos.

Roy Rivera Hidalgo, secuestrado a los 18 años y aún desaparecido: su familia lo está esperando. Ésta es la carta que le escribe su mamá, Letty Hidalgo.

Te Amo tanto Mi Niño.

Mi Niño: Hoy te digo mi vida, que desde que Tú no estás con Nosotros, todo ha sido un desastre.

Pues al haberte arrancado de mi vida, me han dejado solo la mitad de mi corazón, ¿cómo alguien puede lograr vivir así, con la mitad de un corazón?

Mi niño, ¿dónde estás? ¿cuándo volverás? ¿por qué no te puedo encontrar?

Déjame decirte que te estoy buscando y Yo sé que TÚ sabes que te estoy buscando, pero estamos en México y esto es un desastre.

Desde que Tú no estás, siempre cargo una fotografía tuya, pues desde hace un año y cinco meses es donde te puedo ver y creo que Tú me ves.

Y todas las mañanas, tardes y noches siento como si esto fuera un sueño, un mal sueño y que voy a despertar y que esto no es real, por favor, ¡qué alguien me despierte!

¿Por qué no fuimos ricos? o ¿por qué no fuimos hijos de las clases sociales o políticos más altos? para que hubiéramos estado blindados fuertemente y esto nunca hubiera pasado.

¡Mi niño, mi niño! a todo el mundo le explico quiénes somos, quién eres, les cuento que tu abuelita te adora y que siempre te cuidaba y que si podía, impedía que hasta el aire te tocara.

Les digo, que Richi está muy solo, que llora a escondidas en la noche para que nadie lo vea, sufriendo en silencio por tu ausencia y que Tu papá tuvo que acudir al psiquiatra para que lo ayudara a continuar con la vida.

Mi niño Roy, ¿dónde estás?

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La sesión “México en guerra” contará con la presencia de Antoni Traveria, Lolita Bosch, Alejandro Vélez y Sílvia Heras. También contará con la participación de las actrices Rosa Novell y Aina Clotet para la lectura poética.

Desde las 18:30h hasta las 21:30 se podrá ver en el vestíbulo del Auditorio una muestra de los pañuelos del proyecto “Bordamos por la Paz”

Imagen de uno de los pañuelos del proyecto "Bordamos por la Paz"

Herta Müller: La patria de las palabras

19 de junio de 2012 4 Comments

El próximo martes 26 de junio, a las 19.30h, el CCCB acogerá el acto “La lengua como patria” en el cual hablará la escritora Herta Müller, premiada con el Nobel de Literatura el año 2009. Esta conferencia, coorganizada con el Instituto Goethe, es una ocasional excepcional para conocer esta escritora de singular trayectoria biográfica y autora de una obra extensa y punzante, que refleja el drama humano de algunos de los episodios más duros de la reciente historia europea.

Imatge de Herta Müller (Copyright Paul Esser)

Nacida en Rumanía, pero dentro de una familia de minoría alemana de la región del Banat, Herta Müller vivió su juventud bajo el régimen dictatorial de Nicolae Ceaușescu, hasta que en los años ochenta decidió exiliarse a Berlín. Su obra, escrita en su lengua materna alemana, está marcada por el sentimiento de exilio permanente, primero en una tierra donde su minoría había sido fuertemente perseguida, y después por el exilio real, huyendo de una dictadura que estaba anihilando físicamente y moralmente el país y su población. Así es como para Müller la lengua acaba siendo la única patria que realmente conoce, una patria que sin embargo es frágil y que, algún día, también puede acabar fallando.

Nos complace ofreceros a continuación, como anticipación de su intervención del próximo martes, el ensayo“¿Es la lengua nuestra patria? Hablar es un hilo que hay que anudar una y otra vez”, escrito especialmente con motivo del 60 aniversario del Instituto Goethe y que aquí podemos disfrutar con una traducción al castellano de la ensayista y traductora Rosa Sala Rose:

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¿Quién decide? Neurociencia y libertad

7 de junio de 2012 7 Comments

«La vida diaria plantea el siguiente enigma: todos nos sentimos agentes conscientes, todos nos sentimos como una unidad consciente, capaces de actuar con determinación y libres de tomar decisiones de casi cualquier tipo. Al mismo tiempo, todo el mundo comprende que somos máquinas, aunque máquinas biológicas, y que las leyes físicas del universo son aplicables a ambos tipos de máquinas, tanto a las artificiales como a las humanas. ¿Ambos tipos de máquinas están completamente determinados, tal como decía Einstein, que no creía en el libre albedrío, o tenemos libertad de elegir lo que deseamos?»

Som diferents d'una màquina? "Metropolis" de Fritz Lang

Así arranca el último libro de Michael S. Gazzaniga, ¿Quién manda aquí? El libre albedrío y la ciencia del cerebro (Paidós 2012), que presentaremos el próximo lunes 11 de junio, a las 19.30 h en la última sesión del ciclo «En los orígenes de la mente humana». Gazzaniga abordará en su intervención una de las cuestiones más polémicas hoy en el mundo de la neurociencia: el de la libertad de acción, entendida como libre albedrío. Es evidente que este debate no nace con la neurociencia, sino que tiene ya una larga trayectoria tanto en el campo científico como en el de la filosofía. Hoy, la neurociencia, con su investigación sobre el funcionamiento de mente consciente, está abriendo nuevas fronteras en este debate y ha puesto de nuevo en primera línea la reflexión acerca del determinismo biológico del comportamiento humano.

Si mente y cerebro son inseparables (cosa que ya hemos visto en las conferencias anteriores del ciclo), si la conciencia es una función, un producto, de la actividad cerebral, entonces es lógico plantear que todo comportamiento humano está en realidad supeditado a un órgano, el cerebro, que trabaja en un 90% de forma inconsciente. Entonces, ¿cómo hablar de libertad? ¿Cuál es realmente el motor de nuestras acciones?

Michael S. Gazzaniga

Michael S. Gazzaniga, uno de los referentes mundiales de la neurociencia y a menudo denominado el padre de la neurociencia cognitiva, entra de lleno en este debate y rompe una lanza en favor de que, pese al determinismo de nuestra biología, sí nos queda espacio para el libre albedrío. Gazzaniga reconoce que hoy en día, a pesar del extraordinario conocimiento adquirido por los neurocientíficos sobre los mecanismos de la mente, aún no se ha descubierto nada que repercuta específicamente sobre la responsabilidad, uno de los valores más importantes de la vida humana. Pero defiende que no es solo el cerebro quien condiciona la mente, sino también al revés, la mente limita y conduce a nuestro cerebro (como él dice, de la misma forma en que la circulación de los coches genera un tráfico que acaba limitando los propios coches que lo han provocado). Y es ahí donde, según Gazzaniga, se halla la posibilidad de reconocer la libertad y la responsabilidad que tenemos sobre nuestras acciones.

El debate está abierto. Os esperamos para hablar de ello con Michael S. Gazzaniga el próximo lunes 11 de junio, a las 19.30 h.

Podéis encontrar más información sobre este debate en el blog del CCCBLab.

Humanos: ¿animales empáticos?

31 de mayo de 2012 4 Comments

En la última sesión del debate «En los orígenes de la mente humana», Kathinka Evers planteó que para entender el surgimiento de conductas y juicios morales en los seres humanos es imprescindible tener presente la importancia de las emociones en la configuración de la conciencia. Las emociones modelan nuestro cerebro y son el origen de nuestra subjetividad, es decir, de nuestra conciencia como individuos. En palabras de Evers, «las emociones nos distinguen de una máquina».

Hoy, los descubrimientos neurocientíficos han permitido saber que la conformación de nuestras emociones es un hecho que está determinado por lo que hacemos, pero también por lo que observamos en las personas que nos rodean. Un niño aprende cuando se hace daño, pero también aprende cuando ve que otra persona se hace daño. Somos seres sociales y empáticos, crecemos y vivimos con otras personas, y esta interrelación es la que nos permite desarrollarnos como individuos. Sin capacidad de empatía, es decir, sin capacidad para entender y participar de las emociones de los demás, nuestro propio crecimiento emocional fracasaría.

Francisco Rubia

Francisco Rubia, nuestro próximo invitado en este ciclo de conferencias, nos hablará justamente de las bases neurológicas de la empatía. En su conferencia nos presentará uno de los descubrimientos cruciales en la investigación neurocientífica de las últimas décadas: las neuronas espejo. A principios de los años noventa, el equipo del neurocientífico Giacomo Rizzolati descubrió que había un grupo de neuronas que se activaban no solo cuando una persona realizaba una acción, sino también cuando esa persona veía a otra realizando la misma acción. Es decir, las neuronas espejo (o las neuronas de la empatía, como las llama el neurocientífico Vilayanur S. Ramachandran), reflejan en nuestro cerebro las actividades de los demás individuos.

Lo más interesante es que estas neuronas, al reflejar las acciones de los demás, son también el origen de que podamos entender el significado de estas acciones. Gracias a las neuronas espejo, entendemos lo que hacen los demás, desde un punto de vista motor, pero también intelectual y emocional. La importancia de este descubrimiento ha sido resumida por Ramachandran de esta forma: «Si la observación de una acción llevada a cabo por otro individuo activa las neuronas que permitirían al observador realizar la misma acción, estaríamos ante una suerte de “lectura de la mente”. Incluso el rasgo que constituye la quintaesencia de lo humano, nuestra propensión a la metáfora, puede estar basada parcialmente en la clase de cruces de dominios de abstracción que median las neuronas espejo.»

La danse, de Henri Matisse

Esta capacidad, según la investigación más reciente, también habría hecho posible el surgimiento del lenguaje, que primero se desarrolló de forma gestual y después se convirtió en lengua hablada. Así pues, la evolución en nuestro cerebro de las neuronas espejo habría sido el elemento clave que nos habría permitido entender a las personas de nuestro entorno, aprender de sus acciones, empatizar con ellas y, por último, poder comunicarnos con ellas. Así pues, ¿estamos delante de lo que nos ha convertido en humanos?

"La danse" d'Henri Matisse

Os esperamos el próximo martes 5 de junio, a las 19.30 h, para hablar de ello con Francisco Rubia. Podéis encontrar más información sobre este debate en el blog del CCCBLab.

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