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Nacido en Chicago en 1949, a Marc Kelly Smith le llaman «Slam Papi». El fundador del Poetry Slam inició el movimiento en 1986 en su ciudad natal y desde entonces este no ha parado de crecer por todo el mundo.

El Poetry Slam es un formato de poesía y expresión oral en el que la creatividad literaria y la expresión dramática son los pilares fundamentales. Es una manera diferente de entender el género, y su práctica fomenta la lectura, la escritura y las habilidades interpretativas.

Hoy centenares de ciudades acogen campeonatos de Slam y este joven formato de poesía oral ha llegado a todos los rincones del planeta. En Barcelona se celebra desde 2006, y desde el pasado mes de diciembre el Hall del CCCB acoge una vez al mes el campeonato regular de la ciudad. El Slam también ha estado presente en diferentes ediciones de Kosmopolis, la Fiesta de la Literatura Amplificada, con la final del Gran Slam.

Este sábado 18 de mayo, Marc Kelly Smith estará en Barcelona y ofrecerá en exclusiva un taller de Poetry Slam (más información, aquí). Por la noche participará en la sesión de mayo de Poetry Slam Barcelona, que coincidirá con La Noche de los Museos en el CCCB.

Ismael Guzmán le ha hecho esta entrevista.

P: ¿Qué es para ti el Poetry Slam?

MS: Hay por lo menos tres definiciones de Poetry Slam. La primera es la reunión del arte de interpretar con el arte de escribir poesía. La segunda, que es un evento de poesía interpretada que es altamente entretenida e interactiva. Y la tercera, que es un público que juzga en la competición de poesía. Para mí el Slam significa comunidad, la gran familia de personas afines de todo el mundo que participan y se dedican al movimiento del Slam.

P: ¿Qué sentían estas personas cuando empezaban a formar este movimiento? ¿Se daban cuenta de lo que llegaría a ser?

MS: Desde muy pronto supe que la interpretación era la respuesta para atraer a más público a la poesía. Casi todos los principios que guían el Slam fueron creados bajo la premisa de que el trabajo del poeta es comunicar con eficacia y cumplir con su público. Los Slams son abiertos a todas las formas de poesía, a todos los temas y a todas las clases de personas. Estaba muy seguro de que esto se expandiría y se difundiría a través de los Estados Unidos, pero nunca me imaginé que el Slam se convertiría en un fenómeno mundial.

P: ¿Qué le aporta el Poetry Slam a la literatura?

MS: Si la literatura tiene que ser leída o recitada en un escenario delante de un público, esto debería hacerse con dedicación, pasión y arte, tal y como se vive en cualquiera de las demás artes performativas. Los slammers deberían esforzarse para estar al mismo nivel de los mejores actores, cantantes, bailarines, etc., de nuestros tiempos. Cuando lo hacen, consiguen que la literatura en directo cause las mismas emociones al público que las obras de teatro o los conciertos.

P: Muchos poetas se niegan a ser juzgados con una puntuación. ¿Qué les dirías?

MS: Los poetas (como todos los artistas) son constantemente juzgados por amigos, lectores, editores, productores, etc. Las competiciones de Slam son formas vivas de conseguir la atención del público. El formato de competición es un recurso teatral diseñado para crear drama y suspense. Siempre que un artista sube al escenario está siendo juzgado, sea puntuado o no.

P: Si soy slammer y recién empiezo en esto, ¿qué puede enseñarme Marc Smith?

MS: En mi taller introductorio ofrezco a los poetas un vocabulario para examinar y desarrollar los elementos fundamentales para la interpretación: volumen, tempo y articulación, además del manejo del estado de ánimo, de los gestos, de la mirada, etc. Nuestros cuerpos, voces y mentes son nuestros instrumentos. Necesitamos aprender cómo usarlos y jugar bien con ellos. El taller también guía a los poetas a cómo superar el miedo que puedan tener del escenario.

P: Y si soy slammer desde hace años, ¿qué puede enseñarme Marc Smith?

MS: Los mejores artistas dramáticos que conozco nunca dejan de buscar nuevas técnicas y trucos dela interpretación. Para estos slammers puedo ofrecer lo que sé y lo que necesitan de mis treinta años como slammer.

P: Siempre definimos el Poetry Slam como 50% interpretación y 50% poesía. ¿Es así? ¿O crees que hay algo más importante?

MS: Esto es lo que hemos afirmado desde los inicios y creo que debería seguir siendola guía. Los slammers deben esforzarse por el mejor texto posible, interpretado de la mejor manera posible. Por supuesto, lo ideal pocas veces se logra, a veces el texto supera la interpretación o la interpretación es más pulida que las palabras, pero el objetivo es que tanto la página como la escena sean lo mejor posible.

P: Tu frase «Slam es comunidad» es famosa dentro del mundo del Slam. ¿Cómo se consigue esto cuando los poetas suelen ser individualistas y a menudo ególatras?

MS: En mi opinión, la experiencia humana es una lucha constante entre aquellos que encuentran sentido en servir su comunidad y aquellos que solo se sirven a sí mismos. La ambición frente a la acción de dar. La arrogancia frente ala humildad. La comunidad del Poetry Slam es un espacio donde las personas se pueden convertir en individuos diligentes o seguir manteniendo los deseos de su ego-mente como un eterno fantasma sediento.

P: ¿Por qué crees que este movimiento tiene tanto éxito?

MS: Gracias a los organizadores dedicados y desinteresados (cientos, quizás miles ahora, que nunca están en el foco de atención) que establecen las etapas y construyen la audiencia juntos. Y, por supuesto, gracias al arte de los slammers que dan vida a las palabras y hacen que estas sean más que letras sobre un papel.

Para más información, podéis consultar la web y las redes de Poetry Slam Barcelona: www.poetryslambcn.com, Facebook, Twitter y YouTube.

Poetry Slam Barcelona está organizado y producido por Hipnotik Faktory y Red927, y cuenta con el apoyo del CCCB y del ICUB – Ayuntamiento de Barcelona.