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Guido Barbujani: “Todos somos africanos”

23 de octubre de 2013 No Comments

De acuerdo con el conocido genetista italiano Guido Barbujani, la historia evolutiva de la humanidad revela que “todos somos africanos”. De hecho, si quisiésemos conocer a un “verdadero” europeo tendríamos que remontarnos a hace más de 30.000 años, cuando los últimos neandertales se extinguieron definitivamente. Nuestros ancestros son un grupo de individuos que habitaba en África oriental y hace 60.000 años se extendió con éxito por todo el planeta, mezclando su ADN hasta producir el de la humanidad actual. La historia de su viaje desde África, de las grandes migraciones prehistóricas que poblaron el planeta, está escrita en nuestro código genético y contribuye a explicar, según Barbujani, lo que sabemos hoy sobre la biodiversidad humana.

Guido Barbujani

De alguna manera, indica Barbujani, nos parecemos mucho a los atunes y los topos. A los primeros porque, como los humanos, tienen un alto nivel de movilidad geográfica y esto ha propiciado que durante milenios hayan intercambiado genes con individuos de procedencias muy diversas. A los segundos porque, como especie, hemos sido capaces de adaptarnos a ambientes muy diversos, desde los más cálidos hasta los más helados. La movilidad, la capacidad de adaptación y el mestizaje, las características del migrante, están inscritas en nuestro ADN. En una afirmación no exenta de provocación explica Barbujani que todos somos inmigrantes africanos, con un ADN muy diverso pero, aún así, parientes.

Esta gran movilidad, que ahora llamamos globalización, es un fenómeno que data de hace millones de años y que ha modelado nuestra especie. Los estudios sobre biodiversidad confirman esta continuidad y revelan intrincadas relaciones biológicas entre los individuos y las poblaciones. Así, dos bosquimanos que viven a sólo algunos kilómetros de distancia en África pueden estar situados en los dos extremos de la escala de variabilidad genética, mientras un asiático y un europeo pueden compartir más rasgos genéticos que dos personas de un mismo continente o una misma población.

Pero, ¿cuál es el peso de la genética en la configuración de nuestras identidades? ¿Qué sabemos hoy de nuestra relación biológica con otros individuos y poblaciones del mundo? ¿Cómo puede esto contribuir a entender y curar enfermedades y mejorar nuestras condiciones de vida? El genetista Guido Barbujani ofrecerá algunas claves para conocer más sobre la relación entre la genética, la cultura y la biodiversidad humana el próximo lunes 28 de octubre, a las 19:30h en el CCCB, presentado por Cristina Junyent. Lo hará en el marco del ciclo “Evolución y cultura”, que el CCCB organiza con B-Debate y que inauguró el biólogo  Jared Diamond la semana pasada con una conferencia sobre el riesgo y el peligro en las sociedades tradicionales.

En el ciclo “Evolución y cultura” también está prevista la participación del biólogo Jaume Bertranpetit (4 de noviembre) y el paleontólogo Juan-Luis Arsuaga (11 de noviembre). En twitter, #EvolucióiCultura.

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