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Luces y sombras de los drones

22 de septiembre de 2014 1 Comment

Un drone, hasta hace poco, era un zumbido o un abejorro. Pero no es actualmente una palabra de uso común gracias a los ruidos o el mundo animal. La palabra drone es más conocida hoy como sinónimo «de avión sin piloto». No es, sin embargo, un invento del siglo XXI. Hace años los llamábamos «aviones teledirigidos». Pero el progreso sí ha supuesto por lo menos tres novedades que han hecho que necesitáramos una palabra nueva: la autonomía de vuelo, la distancia con quien controla los mandos y su uso militar.

La capacidad letal es el origen de la fama de los drones en la última década, pero también tienen usos civiles y comerciales. Dos empresas gigantes, Amazon y Google, se pelean hoy para ver quién será capaz de hacer que estos aparatos transporten paquetes de un almacén a casa en un par minutos. Pero muchas empresas más imaginan otros servicios para los drones: cultivar un prado, realizar tareas de salvamento, revisar tuberías en las azoteas de edificios u obtener mejores imágenes de casas en venta. Sus usos comerciales se dispararán a partir de 2018, con una nueva legislación en Estados Unidos. Los drones no solo son aviones con un piloto remoto; algunos de estos usos nuevos serán –si todo bien– con aviones autopilotados, capaces de reaccionar mediante un software.

Sin embargo, la triste fama de los drones y el motivo del debate Drones. El asedio a distancia es la impresionante habilidad para matar que han demostrado. Hasta ahora solo tres países han matado con drones: Estados Unidos, Reino Unido e Israel. El uso militar de los drones no reside solo en disparar misiles. La vigilancia y el reconocimiento son usos estratégicos más comunes. La mayoría de los países que tienen drones –más de 50– son de este tipo más inofensivo. La violencia futura de los drones no será solo en forma de bombas. China –y otros países también, seguro– trabaja en aviones que puedan llevar a cabo guerra electrónica: bloquear el sistema GPS, confundir programas de localización de objetivos…

Pero los drones letales han sido más evidentes y, además, han actuado en espacios aéreos con libertad de movimientos, sin amenazas de defensas antiaéreas o aviones de combate: Pakistán, Afganistán, Somalia, Yemen, Gaza. Los drones estadounidenses han constituido una de las dos grandes herramientas en la campaña antiterrorista del presidente Obama desde 2008 –la otra son las fuerzas especiales. Está por ver su eficacia en una guerra real, donde el enemigo disponga de armas antiaéreas. Quizá se trabajará con drones más pequeños, indetectables: los hay de 15 centímetros. También habrá pronto drones que podrán vivir en el aire, con una autonomía solar de hasta tres años. Es un mundo por descubrir.

La actividad constante de los drones estadounidenses en zonas remotas ha hecho que los presuntos miembros de Al Qaeda y de sus filiales no hayan podido vivir ni entrenar tranquilos. Obama ha reducido su uso en los últimos dos años, pero el precio que se ha pagado con víctimas civiles es enorme. La rabia que ha sentido la población afectada por verse siempre bajo amenaza hace dudar del éxito del método.

Los drones pueden funcionar con inteligencia humana: alguien avisa de que un objetivo está o estará en tal lugar y se ataca. Pero el objetivo puede estar con su familia o en una fiesta. ¿Qué hacer entonces? Dependerá de la importancia del objetivo para la fuerza atacante. Los drones también han actuado mediante unos ataques denominados «de firma»: la inteligencia norteamericana establece un patrón que define actividades terroristas; por ejemplo, una caravana de coches o un campo de entrenamiento. Si un drone de reconocimiento graba una actividad que sigue estos criterios, se puede atacar. Las consecuencias han sido a veces terribles.

El general del aire retirado Michael Hayden –jefe del NSA durante las semanas dramáticas posteriores al 11-S– ha dicho en referencia a los ataques contra el estado islámico en Irak que «la confianza en el poder aéreo tiene todos los atractivos del sexo esporádico: parece ofrecer toda la gratificación, pero sin ningún compromiso». A Hayden le parece que una estrategia como ésta es dudosa e insuficiente. Ahora imaginemos una estrategia en que el poder aéreo está en manos de aviones sin piloto. ¿Qué tipo de sexo sería? Hace años que el presidente Obama lo practica.

Jordi Pérez Colomé es periodista experto en política internacional y autor del blog Obamaworld. Participa en el debate Drones. El asedio a distancia, que tendrá lugar el próximo 2 de octubre en el marco del proyecto Bajo asedio.

El asedio, hoy

16 de septiembre de 2014 No Comments

Con «Bajo asedio» iniciamos el curso con un ciclo de debates sobre los asedios contemporáneos, en una reflexión que desea ser un grito de denuncia de los conflictos militares irresueltos, olvidados o incluso ocultos a la opinión pública.

A Brief History of Collapses (2011-12) © Mariam Ghani

«Bajo asedio» incluye una instalación de dos obras audiovisuales de los artistas Mariam Ghani y Omer Fast y una serie de charlas en torno a este concepto. La instalación se inauguró el 16 de setiembre con la sesión «Trabajar bajo asedio», un diálogo entre la comisaria Chus Martínez y la artista de origen afgano Mariam Ghani sobre la posibilidad del acto creativo en un estado de sitio.

El ciclo también abordará uno de los casos actuales más paradigmáticos de asedio en la conferencia «Gaza. El asedio permanente». Ahron Bregman, ex soldado del ejército israelí y profesor en el King’s College de Londres, viene a presentar su último libro, La ocupación (Crítica, 2014), y a explicar el trasfondo de la política de su país en la franja de Gaza, a partir de su propia experiencia en el ejército y del estudio de documentos clasificados de los servicios israelíes, entre otras fuentes privilegiadas.

Del asedio en su acepción clásica pasaremos a bosquejar un elemento clave de la guerra contemporánea en el debate «Drones. El asedio a distancia». Con los drones, la tecnología rompe definitivamente con la proximidad física y moral entre el atacante y la víctima, convirtiendo el acto de matar en una tarea a distancia, aséptica y sin esfuerzo, y con menos costes. ¿Qué implica el uso de los drones, a nivel político, militar y ético? Asistiremos al estreno del documental Drone (2014), dirigido por la cineasta noruega Tonje Hessen Schei, que reúne testimonios tanto de víctimas de los ataques como de pilotos de drones. La acompaña Chris Woods, periodista británico experto en drones, en un debate que será dirigido por el periodista Jordi Pérez Colomé.

Por último, en la sesión «Siria. El asedio informativo» analizamos otro aspecto fundamental del asedio contemporáneo: el poder de la información y la importancia de los medios digitales para difundirla. La investigadora y activista siria Leila Nachawati ha realizado un seguimiento de las diferentes iniciativas de ciudadanos de su país de origen que han encontrado en la red una potente arma contra el régimen (Syria Untold). Asimismo, el periodista Marc Marginedas, corresponsal de guerra de El Periódico, profundiza en el giro del conflicto en Siria a partir de la entrada en escena del grupo de origen iraquí Estado Islámico y su estrategia de persecución de periodistas internacionales.

«Bajo asedio» es el contrapunto de la reflexión con que empezamos el año 2014 con «Ciudad Abierta» y la aportación del CCCB a la conmemoración del Tricentenario del asedio de Barcelona. Dos ciclos de debate que reivindican, desde puntos de partida opuestos, la libertad como valor esencial de la vida humana, así como responsabilidad de todos en la tarea de preservarla.

Bajo Asedio

15 de septiembre de 2014 No Comments

¿Cómo trabaja una comunidad artística en un contexto de asedio? ¿Cómo, en estas condiciones, es posible mantener el sentido de la práctica confiando solo en las relaciones internas? Estas y otras preguntas relevantes sobre la propia idea y condición de asedio fueron cuestiones fundamentales tratadas en la edición de la dOCUMENTA (13) de Kassel de 2012.

Kabul se convirtió en el lugar de trabajo para llevar a cabo parte de esta investigación, al presentar una exposición que se reveló central para el proyecto general. En el marco de la dOCUMENTA (13), la comunidad artística e intelectual afgana y participantes de otras procedencias se reunieron en Kabul y Bāmiyān en distintas ocasiones a lo largo de meses para explorar la práctica artística contemporánea en una situación precaria y a la vez comprometida.

¿Cómo se puede vivir en guerra y más allá de la guerra y los conflictos? Especialmente en tiempo de guerra, de suspensión del derecho o en condiciones de posconflicto, ¿puede ser el arte una forma de curación? En un estado de sitio el tiempo adquiere nuevas dimensiones y el foco y la ambición de cualquier actividad se concentran en un círculo cerrado. Al actuar, como hicimos en este proyecto en Kabul, como si no hubiera ningún conflicto, ni una ocupación, ni increíbles medidas de seguridad, en realidad proponíamos que se puede interferir, interrumpir y cambiar de algún modo la realidad, a fuerza de afirmación e imaginación. Esta fue la base de trabajo para organizar una serie de seminarios y una exposición en Kabul y Bāmiyān como parte de la dOCUMENTA.

La obviedad del caso Kabul nos llevó a reflexionar sobre la imparable progresión de lo que Giorgio Agamben llama «una guerra civil mundial», el estado de excepción como paradigma del gobierno dominante en la política contemporánea. Y dos años después la experiencia de Kabul sigue irradiando y el concepto de asedio vinculado a la reflexión y a la práctica artística no pierde su fuerza.

Chus Martínez

Fue comisaria de la dOCUMENTA 13. En la actualidad es directora del Instituto de Arte de la Academia de Arte y Diseño de Basilea

La reflexión sobre el asedio se llevará a cabo a través de varias actividades. Por un lado, una instalación consistente en dos piezas audiovisuales de los artistas Mariam Ghani y Omer Fast, que irá acompañada de una charla entre Mariam Ghani yla comisaria Chus Martínez sobre la práctica artística en el contexto del asedio. Por otro lado, tres debates con periodistas e investigadores en torno a los aspectos diferenciales y característicos de los asedios contemporáneos, que incluirá también la proyección de un documental.

Chus Martínez fue entrevistada con motivo del proyecto “Bajo asedio”. Aquí puedes ver la entrevista.

http://vimeo.com/102616546

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